— Надо сообщать родителям, — вздохнула миссис Хемуль.
— Утром, — кивнул лейтенант. — Все равно личных телефонов в их семьях нет.
А утром в поисках наметился прорыв — вернувшийся со смены путейский рабочий сообщил, что видел детей на станции, с сумкою в руках. Но сели ли они в поезд, и если да, то в какой, он ответить не смог.
Это было неожиданно, необъяснимо, да просто — дико! Белые — ужасные домоседы, в незнакомой обстановке они теряются и новых впечатлений стараются избегать. Толкнуть их на решительные действия способна какая-то сильная душевная страсть, а тут — провинциал и иностранка. Какие у них могут быть общие интересы?!!
Короче всех возникшую ситуацию охарактеризовал боевой маг, но его слова в протокол записывать не стали. Михандровской полиции срочно требовалась помощь жандармов и железнодорожных служащих (у каждых имелось собственное начальство), понимания, уехали ли дети сами или кто-то выманил их на станцию, по-прежнему не было, общего штаба поисков не существовало…
Телеграмму в Суэссон лейтенант Кларенс смог отправить только к обеду.
— Ну, что я говорил? — полковник Райк успел сунуть нос в послание, ему не предназначавшееся.
— М-м, — у Лемара не было настроения вспоминать, что и по какому поводу говорил боевой маг. Сообщить несчастному отцу об исчезновении дочери предстояло ему, а для этого требовалось найти штатного эмпата суэссонского отделения НЗАМИПС, постоянно зависавшего на каких-то праздниках и чаепитиях. Кто скажет, где его носит?!!
— А Потаси у шефа, наверняка, на свадьбе, — блеснул эрудицией Райк. — Пирожки жрет.
И это — черный, которому полагается никого и ничего не замечать! Лемар устыдился. Как он мог забыть, что дочь мистера Брайена выходит замуж? Благодаря чему шеф взял отпуск на неделю и, случись что, опять будет ни при чем.
Бессменный и.о. знал, что демонстрировать черному слабость нельзя, но сейчас дельный совет был важнее жизни:
— Что делать-то? — жалобно вздохнул он.
Райк не стал выламываться, что само по себе напрягало:
— Ларкесу позвони, — с серьезным видом намекнул он.
— Да ну нафиг! — напоминать о себе старшему координатору региона Лемар не собирался.
— Нафиг не нафиг, а искать крайнего все равно будут. И найдут.
Лемар сомневался, что крайних станут назначать так далеко от Михандрова, но дважды игнорировать интуицию боевого мага счел неразумным. Правда найти телефон господина Ларкеса и сделать звонок он смог только вечером, когда в Редстоне, с поправкой на часовые пояса, до конца рабочего дня оставалось минут пятнадцать.
Впрочем, когда и кого это останавливало?
— Спасибо, мой драгоценный! — прожурчал старший координатор северо-западного региона и положил трубку на рычаг. На лице черного мага застыло то выражение, за которое он и получил прозвище Фарфоровый Господин. Но это не значило, что эмоций он не испытывает — руки колдуна сплелись подобно паре желчных змей.
Подумать только, всего на минуту расслабился… Хорошо, позволил себе пару месяцев наслаждаться триумфом, и подчиненный тут же потеряли край! Чем думает отдел аналитики?!! Где мозги у секретаря-референта?!!
Черный бросил взгляд на маленькое зеркальце и лицо его мгновенно ожило, взгляд стал хмурым и сосредоточенным, на губах залегла злая складка… Еще злее… Отлично! И плевать, что приходится сознательным усилием приводить внешнее в соответствие с внутренним, главное — результат.
А вот теперь можно общаться с подчиненными:
— Мисс Кевинахари и мистера Воскера ко мне!
Сотрудники материализовались в кабинете начальника почти со скоростью мысли.
Ларкес подарил им два проницательно-угрожающих взгляда — эмпатка выглядела заинтригованной, а начальник аналитического отдела что-то лихорадочно вспоминал.
— Почему отчет о происшествии в Михандрове, — Ларкес упер палец в стол. — Я получаю из Суэссона, а не от вас?
Вот так! И пусть думают, что у него есть обширная независимая агентура (всяких хитрожопых умников это резко отрезвляет).
— А что там случилось? — с невинным видом поинтересовалась мисс Кевинахари.
Ларкес прищурился. Похоже, эти двое действительно еще ничего не знают.
— Пропали дети, белые, — мрачно сообщил старший координатор. — Среди пропавших — Лучиано Тамирони.
— Брат Тангора? — вскинулась эмпатка.
— Да! Поэтому ситуация вдвойне неприятна — семьи всех, засветившихся в деле Искусников, должны находиться под постоянным надзором.
— Я выясню, на каком этапе были потеряны данные, — почти прошипел Воскер (глава аналитиков ненавидел оказываться в дураках).
— Выясните, — кивнул Ларкес. — И сообщите мне в Михандров. Этим делом я займусь лично!
Ночной экспресс унес на юг сурово хмурящегося старшего координатора и клюющую носом эмпатку.
— Может, они там сами как-нибудь? — малодушно канючила белая.
Вот и все их хваленое сострадание — ровно до того момента, пока не захочется спать.
— А господин Михельсон тоже сам как-нибудь?
Упоминание министра общественной безопасности эмпатку мигом разбудило.
— Зачем он нам?
Маг бросил на спутницу уничижительный взгляд, который белая благополучно игнорировала.
— Затем, что в своей речи на последнем министерском Круге он упомянул… известную личность, как пример достояния нации, воплощенного в человеческом капитале. Добавь к этому возможное появление слуха о недобитых Искусниках и скорые выборы в Сенат. Но главное… — Ларкес попытался оформить словами то, что интуитивно было для него совершенно ясно. — Этот мальчишка вырос в том же окружении, которое придало Тангору его неординарные качества. Если он хотя бы частично воспринял эту необычную среду…